光速度とは

１．ステップ１０ではあらためて光の速度を再認識することにした。

光速度（こうそくど）は、光が伝播する速さのことである。真空中における光速の値は 299 792 458 m/s（≒30万キロメートル毎秒）と定義されている。つまり、太陽から地球まで約8分20秒、月から地球は、2秒もかからない。俗に「1秒間に地球を7回半回る速さ」とも表現される。 光速は宇宙における最大速度であり、時間と空間の基準となる物理学における特別な意味を持つ値でもある。 現代の国際単位系では長さの単位メートルは光速と秒により定義されている。光速度は電磁場の伝播速度でもあり、マクスウェルの方程式で媒質を真空にすると光速が一定となるということが相対性理論の根本原理になっている。 重力作用も光速で伝播することが相対性理論で予言され、2002年に観測により確認された。

２．光は時速何ｋｍか

1時間は3600秒だから、３６００×３０万キロ＝１０８０００万キロ≒11億キロとなる。

３．問題

そこで、ボイジャー1号は現在地球から１９０億キロ離れた位置を飛行しているというので、ボイジャー1号からの電波（光と同じ速さ）が地球に届く時間を求めよ。答えは

１９０÷１１＝およそ17時間となる。

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