はじめに
ここでは、太陽系について調べてみました。宇宙のことを知るうえで重要なことは正確な情報を得ることです。そこで、今回は主として、アメリカのＮＡＳＡ、日本ではＪＡＸＡ宇宙情報センターなどの情報をここに集約してみました。
さて、太陽と、太陽の周りを回る天体の集まりを太陽系といいます。太陽の周りには、大きめの天体が８個回っています。これを惑星といいます。太陽から近い順に、水星・金星・地球・火星・木星・土星・天王星・海王星です。そして、これらの惑星の周りを回る、小さな天体もあります。これを衛星といいます。太陽系内には、他に彗星や小惑星など、小さな天体もあります。
太陽系の惑星の公転
惑星は、太陽の周りを、いつも同じ道筋に沿って回っています。これを公転といいます。公転の周期は、惑星と太陽の平均距離で決まります。太陽から遠い惑星ほど公転周期は長くなります。公転の道筋を軌道といいます。惑星の軌道には、形や、方向など、様々な特徴があります。